[필사] 이토록 뜻 밖의 뇌과학(리사 펠드먼 배럿)

몸을 운영하려면 생물학적 자원이 필요하다.

 

당신이 취하는(또는 취하지 않는) 모든 행위는 경제적 선택이다. 당신의 뇌는 생물학적 자원들을 언제 써야 하고 언제 저축해야 하는지 늘 헤아리고 있다.

 

돌발 사태를 피하는 것

 

자원을 미리 확보해두는 것

 

포식자의 공격에 앞서 움직일 준비를 한 생물들은 포식자가 덮치기를 기다린 생물보다 생존 가능성이 더 크다. 대체로 예측이 적중했거나 치명적이지 않은 실수를 하고 그것으로부터 뭔가를 배운 생물은 잘 살아남았다.

 

써버린 자원을 제때 보충하려면 뒤로 물러나 있는 것도 좋은 방법이었다.

 

가치 있는 움직임을 효율적으로 해내도록 신체를 제어하는 것.

 

당신의 유전자를 다음 세대에게 전달하는 일

 

뇌 영역들의 재배치, 곧 영역 간 분리와 통합을 통해 더 복잡하나 뇌가 만들어졌고, 이로써 더 크고 복잡해진 신체를 제어할 수 있게 되었다.

 

다른 동물들이 인간보다 열등한 것이 아니다. 동물들은 각자 독특하고 효과적인 방식으로 주변 환경에 적응한다. 당신의 뇌는 쥐나 도마뱀의 뇌보다 더 진화한 것이 아니라 그저 다르게 진화한 것이다.

 

이러한 관점에서 합리성이란 당신이 지금 당면한 환경에 잘 대처하기 위해 자원을 쓰거나 비축해두는 것을 의미한다.

 

합리적 행동이란 주어진 상황에서 신체예산을 잘 투자하는 것을 뜻한다.

 

당신의 뇌는 하나의 신경망, 곧 네트워크다.

 

모든 신경세포는 '두 가지 이상의 일'을 할 수 있다.

 

뇌에서의 축중이란 당신의 행위와 경험이 다양한 방법으로 만들어질 수 있다는 의미다.

 

복잡성이란 '엄청난 수의 각기 다른 신경 패턴들'로 스스로를 구성해내는 뇌의 능력이다.

 

복잡성은 뇌가 이전에 만든 오래된 패턴의 조각과 조각을 조합해 엄청나게 다양한 패턴을 만들어낼 수 있음을 의미한다. 그 결과 뇌가 과거에 도움이 되었던 패턴을 불러들여서 새롭게 시도할 만한 패턴을 만들어냄으로써 우리는 끊임없이 변화하는 상황으로 가득한 세상에서 효율적으로 몸을 운영할 수 있게 되었다.

 

정보의 양

 

기존의 뇌 부분이 더 유연해지면서 새로운 부분을 늘리는 것보다 결과적으로 훨씬 더 복잡해진다.

 

조합

 

고도로 복잡한 인간의 뇌가 진화의 정점은 아니라는 사실을 잘 기억해두라. 우리 뇌는 다만 우리가 거주하는 환경에 잘 적응했을 뿐이다.

 

일반적으로 아이들은 양육자가 곁에서 맴돌면서 모든 욕구를 채워주는 것보다 스스로 학습할 기회를 만들어줄 때 자신의 신체예산을 더 잘 관리한다.

 

아이의 뇌 하나하나는 그 뇌가 속한 특정 환경에 최적화된다. 양육자들은 아기의 신체적 사회적 적소를 큐레이션해나가고 아기의 뇌는 그 적소를 학습한다. 아기가 자라 성인이 되면 말과 행동을 통해 자신의 문화를 다음 세대로 전달하고, 그들의 뇌를 차례로 연결함으로써 그 적소를 영구화한다.

 

우리는 '양육이 필요한 본성'을 지녔다.

 

당신은 알든 모르든 아기 뇌의 세부조정과 가지치기를 안내하는 것이다. 어린 뇌는 스스로를 세계에 연결한다. 배선 지침이 풍부한 사회적 세계를 포함해 아이들의 뇌를 건강하고 온전하게 성장시키기 위한 세계를 만드는 것은 우리에게 달려 있다.

 

우리가 보는 것은 세상에 있는것과 우리 뇌가 구성한 것의 조합이다. 당신이 듣는 것 역시 세상에 있는 소리와 뇌 안에 있는 것의 조합이며, 다른 감각들도 마찬가지다.

 

이와 거의 같은 방식으로 뇌는 신체 내부에서 느끼는 것 또한 구성한다. 통증이나 불안감처럼 내부에서 느껴지는 감각들은 뇌에서 일어나는 일과 폐, 심장, 내장, 근육 등에서 실제로 일어나는 일의 조합이다. 뇌는 또한 여기에 과거 경험에서 얻은 정보를 추가해 그 느낌이 무엇을 의미하는지 추측한다.

 

당신의 일상적 경험이란 외부세계와 당신의 신체가 주는 제약을 받지만, 궁극적으로는 당신의 뇌가 구성하는 '주의 깊게 제어된 환각hallucination'이라고 말이다.

 

이 세상에서 우리가 매 순간 보고 듣고 냄새 맡고 맛보고 몸에서 느끼는 것은 '순전히 머릿속에서 만들어진' 것이다. 예측을 통해 뇌는 당신이 적절한 행위를 할 수 있도록 효율적으로 준비시킨다.

 

이는 감각 데이터 자체는 당신의 뇌가 하는 예측을 확인시켜주고 나면 더는 쓰임새가 없다는 얘기다.

 

뇌는 당신이 인식하기 '전에' 행동들을 개시하도록 배선되어 있다.

 

뇌는 예측기관이다.

 

당신의 행동은 당신의 기억과 환경의 제어를 받는다.

 

뇌는 과거 경험을 사용해 당신의 행동을 예측하고 준비한다.

 

오늘 배우는 모든 것은 내일을 다르게 예측하도록 뇌에 씨를 뿌려줄 것이다.

 

그들은 새로운 경험을 만들어가면서 자신들의 미래 예측을 바꾸어가고 있다.

 

오늘 충분히 연습해서 익힌 행동을 내일 자동으로 하게 된다.

 

우리는 무엇에 자기 자신을 노출시킬 것인지 선택할 수 있다.

 

당신이 흥분했을 때의 행동을 바꾸지는 못하더라도 흥분하기 전에 당신의 예측을 바꿀 기회가 충분히 있다는 것이다. 반복 연습을 통해 당신은 특정 자동 행동을 다른 행동보다 더 많이 일어나게 만들 수 있고, 당신이 생각하는 것보다 미래의 행동과 경험들을 더 많이 제어할 수 있다.

 

당신의 뇌가 단순히 세상에 반응하고 있는 것이 아니라 적극적으로세상을 예측하고 게다가 자신의 배선까지 바꿀 수 있다면, 당신이 나쁜 행동을 했을 때 누가 책임을 져야 할까? 바로 당신이다.

 

우리가 잘못했기 때문이 아니라 그것을 바꿀 수 있는 유일한 사람이기 때문에 우리에게 책임이 있다는 것이다.

 

어른이 되면 상황이 달라진다. 당신은 어떤 유형의 사람들과도 어울릴 수 있으며, 어린 시절에 당신을 둘러쌌던 믿음에 이의를 제기할 수 있다. 자신만의 적소를 바꿀 수도 있다. 오늘의 행동은 내일 뇌가 내놓을 예측이 되며, 그 예측들은 자동으로 당신이 앞으로 할 행동을 이끌어낸다. 따라서 당신에게는 새로운 방향으로 예측하는 뇌를 길러낼 자유가 있으며, 그 결과에 대한 책임도 당신이 져야 한다.

 

예측하는 뇌를 가진 당신은 자신이 생각하는 것보다 행동과 경험들을 더 많이 제어할 수 있고 더 많은 책임을 갖는다.

 

우리 뇌는 새로운 경험을 한 뒤 배선을 변화시킨다는 사실을 기억하자. 우리가 뇌의 가소성이라고 부르는 그 프로세스 말이다. 우리 뇌에 들어 있는 신경세포들의 미세한 부분은 세부조정과 가지치기를 통해 매일 조금씩 변화한다.

 

우리가 다른 사람들과 상호작용할 때 우리 뇌는 조금씩 세부조정되고 가지치기된다.

 

다른 사람들과 긴밀하고 힘이 되어주는 관계를 유지하면 더 오래 산다.

 

우리가 신뢰하는 동료 및 관리자와 함께 일할 때 업무를 더 잘 수행한다.

 

뇌에서 언어를 처리하는 많은 영역이 몸 내부도 제어

 

말은 인체를 조절하는 도구

 

다른 사람의 말은 당신의 뇌 활동과 신체계통에 직접 영향을 끼치고, 당신의 말 역시 타인들에게 똑같은 영향을 끼친다. 그 효과를 의도했든 의도하지 않았든 관계없이 말이다. 그것이 우리가 연결된 방식이다.

 

진화는 인간에게 이런 일시적인 대사 변화에 대처하면서 오히려 그로부터 이득을 얻을 수 있는 신경계를 선물했다. 어쩌다 경험하는 스트레스는 운동과 같을 수 있다. 신체예산에서 잠시 인출한 다음 곧바로 채워넣으면 당신은 더 강하고 더 나은 사람이 된다.

 

창의력과 혁신은 종종 여러 차례 실패하더라도 이에 굴하지 않고 끈기 있게 다시 시도하는 것을 의미한다. 이 가외의 노력에는 여분의 에너지가 필요하다. 당신의 뇌는 이미 신체에 사용되는 전체 대사 예산의 20퍼센트를 쓰고 있다. 뇌는 우리 신체에서 가장 '비싼' 기관인 셈이다. 그렇기에 뇌는 삶의 매 순간 어떤 에너지를 언제 쓸지, 언제 저장할지에 관해 경제적 의사결정을 내려야 한다. 우리가 지금까지 신체예산에 적자를 내왔다면 앞을 내다보며 신체예산을 적절히 사용하는 사람이 될 가능성은 줄어든다.

 

사람들이 인간에 대한 기본적 존엄성을 가지고 서로를 대할 때 진정한 생물학적 혜택을 누릴 수 있다. 그러지 않으면 실제로 생물학적 결과가 따르고 결국 모든 사람이 재정적 사회적 비용을 치르게 될 것이다. 개인의 자유에는 타인에게 끼칠 영향에 대한 책임이라는 대가가 따른다.

 

우리 한 명 한 명은 타인의 신체예산에서 인출보다는 예치를 더 많이 하는 사람일 수도 있고, 주변 사람들의 건강과 복지를 고갈시키는 사람일 수도 있다.

 

때로는 다른 사람들이 불쾌하거나 싫어하는 말을 할 필요가 있다. 민주주의에서 반드시 필요한 일이다. 그러나 이러한 상황에서 단지 말하기만을 원하는가, 아니면 누군가가 당신의 이야기를 듣기를 원하는가? 만약 후자라면 당신의 의견이 어떻게 효과적으로 전달되고 있는지 신경 써야 한다. 듣는 사람의 신체 예산에 비추어볼 때 당신의 이야기는 전달하는 형식에 따라 좀 더 쉬워질 수도 어려워질 수도 있다. 우리가 자유롭게 말할 때는 다른 사람들이 잘 듣게 만드는 방식으로 의사소통하는 것이 합리적이다.

 

우리가 서로를 어떻게 대하는가 하는 것은 아주 실질적인 의미에서, 그리고 뇌의 배선 측면에서 매우 중요하다.

 

우리는 아기들과 우리 자신을 우리가 생각하는 것 이상으로 책임져야 할 뿐만 아니라, 우리가 생각하는 (또는 바라는) 것보다 훨씬 더 많이 타인들에게도 책임을 다해야 한다. 좋든 싫든 우리는 자신의 행동과 말을 가지고 주변 사람들의 뇌와 몸에 영향을 끼치고 있으며, 그들도 우리에게 뭔가를 돌려주고 있다.

 

인간의 본성은 하나가 아니라 다수로 존재한다.

 

우리가 다양한 종류의 마음을 구성하도록 다양한 방법으로 배선될 수 있는 기본 뇌 계획을 갖고 세상에 태어난다는 것이다.

 

'정상'이 상대적이라는 것

 

당신의 뇌는 매 순간 당신의 몸에 무슨 일이 일어나고 있는지 요약하고, 당신은 그 요약을 정동으로 느낀다. 

정동은 당신이 어떻게 하고 있는지 알려주는 바로미터와 같다. 당신의 뇌는 끊임없이 신체를 위한 예산을 운영한다는 사실을 기억하라. 정동은 당신의 신체예산이 균형을 이루고 있는지 아니면 적자인지 암시해준다.

 

당신의 마음은 여러 종류의 마음 중 하나일 뿐이며 당신이 가진 마음에 매여 있지도 않다. 당신은 마음을 바꿀 수 있다.

 

새로운 경험을 하거나 새로운 것들을 배워 뇌를 재배선할 수 있다.

 

어떤 종류의 마음도 다른 어떤 마음보다 본질적으로 더 낫거나 나쁘지 않다. 다만 환경에 더 잘 적응한 변이가 있을 뿐이다.

 

인간의 마음에 관한 한 변이가 있는 것이 정상이다.

 

우리는 우리가 생각하는 것보다 현실을 더 크게 좌우할 수 있다. 우리는 또한 우리가 인식하는 것보다 현실에 대해 더 큰 책임이 있다.

 

실수는 과학 연구 과정에서 통상적으로 나타나며, 과학자들이 실수를 인정할 때 비로소 새로운 사실을 발견해낼 위대한 기회가 열린다.